水鄉(xiāng)小鎮(zhèn)回憶：再話郝穴鐵牯牛，萬里長江第一獸

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在郝穴長江堤畔，有一尊古老的鐵牛，俗稱鐵牯牛。它前腳直立，后身俯地；高昂著頭，獨角指天，怒目逼視著江水，其勢威嚴。如今，已成為千里江陵的地理標志。在這江水相隨，柳樹相牽的地方，既是孩子們游玩的樂園，亦是戀人幽會的樂土，更是游子魂牽夢繞的鄉(xiāng)愁。前不久，有幸看到中華詩詞學會會員，湖北省中華詩詞學會會員張樹林老師（筆名：風裳水佩）的詞，題為《鶯啼序·江陵鐵�！罚�

荊江角端①屹立，捍云沙翠遠。
鶴飛舞，搖曳蹁躚，漫步斜道歸晚。
至明旦，青天碧浪，無邊柳絮南風卷。
任波濤橫虐，千年望穿霄漢。

歲在咸豐，九載半夏，鑄鐵牛以岸。
游魚淺，群燕高空，峋峋然聚望眼。
綠陰旁，鱗波似皺，落紅處，殘歌如翦。
篆銘文，福我下民②，唐公③仁善。

注：
①、角端：是古代神話傳說中祥瑞之獸名，此處指鐵牛。

②、福我下民：鐵牛身上的篆體銘文，譯為“為我治下的百姓造福無窮！”

③、唐公：咸豐年間荊州太守唐際盛，為了治水，鑄造鐵牛。）

讀罷，被這醉紅浩瀚且氣勢磅礴的詩句所震撼。真可謂：于和諧時代，吟詩大美江陵，賦筆追憶情滿，怎不叫人嘖嘖稱奇。生在江陵、長在郝穴的我，為家鄉(xiāng)有一尊的古老鐵牛，感到高興和自豪。



江畔鐵牛，昂首蹲踞，位于郝穴的西北二公里處的長江大堤的險要磯頭，于咸豐九年鑄造。其形狀為獨角獸形，前立后蹲，高踞堤岸，俯視長江，身長3米，高1.8米，寬0.9米，尾右盤長1米，外實內空，重約2噸，堪稱萬里長江第一獸。每到傍晚，吸引了眾多人到這里游玩。



也許有人要問：為什么要在江堤鑄造鐵牛？因為“鐵牛能鎮(zhèn)住洪水，源于興風作浪的水中蛟龍懼鐵；且按五行之說，牛屬土，土又能制水。鐵牛集二者于一身，故用之鎮(zhèn)守江堤。”所以，這一尊鐵牛，留下了許多神奇的傳說，當你走到鐵牛旁，竟會看到一塊刻有“鎮(zhèn)安寺”三個字的異形石頭，默默地豎立在那里。正因如此，解放前，當地老百姓也習慣把它叫“鎮(zhèn)安寺鐵�！�。你們是否知道，這尊鐵牛為什么沒有舌頭？跛了后腿。據說當時鐵牛建成后是很完整的，為何成了現在成了這般模樣？談到鐵牛的傳說，既有幾分神話，也有幾分傳奇。



在當地流傳著這樣一個故事——有一條孽龍被鎮(zhèn)壓在荊江大堤下,它不服從管制，每到桃花汛期時都要拼命掙扎，企圖逃跑，江水被它折騰得濁浪翻滾，好幾次它險些掀翻了大堤。于是，在孽龍腰部鑄造了一頭鐵牛。鐵牛初鑄成后，還能忠于職守、老老實實的蹲在那兒鎮(zhèn)江。可是，時間一長，它不再安分守己了。當它看見長江對岸（即：公安縣南五洲）那邊莊稼蔥綠，饞得垂涎三尺。每到天黑，它縱身跳到長江游到對岸，張牙舞爪地吞噬著一片莊稼，不一會兒，好幾畝莊稼被它吃得干干凈凈，再逃回到北岸。



鐵牛每天如此，農民的莊稼被它踐踏得一片狼藉，江南的農民不知是何方怪物作蘗，便派人輪流暗中窺視，方知是對岸的鐵牛過江吃了莊稼。人們暗暗著急：這鐵牛吞吃莊稼事小，若是那蘗龍趁機作亂再掀倒大堤，兩岸的百姓又要慘遭洪魔的肆虐。最后，聰明的江南人想了一條妙計，決定在江南岸邊鑄造一個銅質的放牛娃，來管束這個貪吃的鐵牛。有一夜，鐵牛又過江來吃莊稼，銅娃看見，即刻高舉牛鞭喊道：“民贈你身，為何不為民效力？快快回去”。鐵牛不聽規(guī)勸，大口大口地嚼吃莊稼。銅娃見狀便大發(fā)雷霆，狠狠地朝著鐵牛的饞嘴一鞭打去，將它的舌頭打掉了，鮮血淋漓地鐵牛轉身撒腿就跑，銅娃跟著又是狠狠地一鞭子甩過去，打跛了它的后腿。鐵牛逃回后，反復回味銅娃的話，又想到長江兩岸的人民對它的期望：“與德貞純、守捍江濱”，從此以后，它再也沒有離開過鎮(zhèn)江的位置。至今人們還經常稱贊鐵牛有忠于職守、品質崇高的精神。



萬里長江，險在荊江。每逢桃花汛期，淫雨霏霏不停，江水猛漲，江堤時有潰口的險象。汛期洪水像惡魔一樣，吞沒莊稼，毀壞房屋，害得百姓家破人亡，妻離子散，背井離鄉(xiāng)，情景凄慘。郝穴鎮(zhèn)志記載，江堤曾遭到五次潰口，給百姓造成了極大的損失。如今郝穴的龍二淵，就是洪魔的“杰作”。自新中國成立后，國家撥付專項資金，動員全民皆兵，修筑江堤。而且還要年年加固江堤，年年有人防汛。所以，以后人們把荊江大堤由原來的“命堤”改稱為“金堤”。

讓郝穴人民最難忘且值得驕傲的是，于上個世紀1958年2月，敬愛的周恩來總理乘坐“江峽輪”， 冒著鵝毛大雪來到我們的家鄉(xiāng)，了解荊江大堤的險情，視察了郝穴的蔣家彎，還親自撫摸了鐵牯牛。后來，國家領導人陸續(xù)也在荊江大堤留下了一串串堅實的腳印。特別是在“98”大汛期間，鐵牛磯灘面遭受嚴重沖刷，洪水已漲到了鐵牛的腳下。為確保堤防安全，黨中央安排解放軍官兵駐守江陵郝穴一月之久，譜寫了一曲“人在江堤在”英勇奮戰(zhàn)的抗洪之歌。

一座鎮(zhèn)江鐵牛，歷經一百多年的風雨滄桑，它依然揚著頭、瞪著眼、張著嘴，面對長江，與江堤同在……走進掩映在綠樹叢中的鐵牛，會看到一塊長形的巨石上鐫刻著“江濱公園”四個大字，吸引前來觀光的游客絡繹不絕。因此，鐵牯牛的古老，紀念亭的妖嬈，在新時期煥發(fā)出嶄新的風采。

江陵百年鐵牛：見證長江的水漲水落。當我們徜徉在江畔，吟誦“高峽出平湖，當今世界殊”的偉大詩句時，濤聲不再依舊，長江的水宛如小溪溫潤流淌……唯有鐵牛仍然匍匐在巍巍江堤，好像在輕輕地訴說著江陵古老而年輕的故事……（袁丹銀）