江陵文化尋蹤：沙崗鎮(zhèn)明堂寺

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明堂寺位于沙崗鎮(zhèn)西南，距沙崗鎮(zhèn)鎮(zhèn)政府駐地約5千米，相傳兩千一百年以前便有此寺，佛教中有明覺堂正之說，后人取“明堂”二字，表示對佛教的尊崇及渴求佛布施明堂于人間。明堂寺歷盡滄桑，飽受朝代變遷，戰(zhàn)火烽亂之苦難， 明英宗天順元年（1457）年間，由地方資助，重修廟宇，再塑金身。在原址上修建三重三殿的明堂寺，占地約1萬平方米（現有碑文可查）直至清末。

1927年大革命期間，以賀龍，周逸群，彭之玉，陳香波等老一輩無產階級革命家，活動在沙崗地區(qū)創(chuàng)建湘鄂西政權，江陵縣蘇維埃政府、農會、婦聯會等紅色政權。1927年震驚湘鄂的沙崗年關暴動以后，為培養(yǎng)造就紅軍有用人才，賀龍等領導在明堂寺創(chuàng)辦了紅軍大學、紅軍醫(yī)院和軍事訓練班，后改名為列寧學校，為黨和以后的紅二軍團組建輸送了大批棟梁之才。

1965年，根據當地教育事業(yè)及發(fā)展，將明堂寺改為公議小學，后擴建為公議中學，上世紀六十年代文化大革命中明堂寺遺址蕩然無存。1984年公議中學復名為列寧學校。1988年，在列寧學校旁，另建明堂寺一座，目前明堂寺占地3千平方米，建筑面積為800平方米，二層大殿，莊嚴肅穆，氣宇恢宏，常年香火不斷，游客不絕，是我鎮(zhèn)傳統(tǒng)文化中一大亮點。

明堂寺，1989年獲荊州市佛教協(xié)會認同，在縣民宗局登記注冊。主持：徐長遠。（來源：江陵縣民政局地名普查辦）